La séance a débuté par un échange autour du développement du droit pénal de l’environnement dans les ordres juridiques européen et international. Eleanor Sharpston a retracé l’apparition de cette branche et les raisons de son essor, en rappelant que les phénomènes de pollution et de changement climatique n’épargnent plus aucune frontière et exigent une réponse coordonnée des États. Cette mise en perspective a servi de point de départ à une discussion très active avec les étudiants, centrée sur l’efficacité des sanctions pénales environnementales, les limites actuelles de leur mise en œuvre et la question de la coopération internationale. Les interventions ont montré une réelle attention portée aux défis écologiques contemporains et aux implications juridiques qui les accompagnent.

La seconde partie de la rencontre s’est orientée vers la carrière d’Eleanor Sharpston en tant qu’Avocat général à la Cour de justice de l’Union européenne. Les étudiants ont souhaité comprendre de l’intérieur le rôle de l’Avocat général, la manière dont sont préparées et structurées les conclusions, les échanges avec les juges et la conduite du raisonnement dans les affaires complexes. Les questions se sont succédées, souvent très précises, reflétant leur intérêt avec la jurisprudence de la Cour et leur intérêt pour le fonctionnement concret de l’institution.

Loin d’une conférence descendante, la Masterclass a pris la forme d’un dialogue ouvert, où les étudiants se sont sentis autorisés à explorer tous les aspects du sujet. L’atmosphère, à la fois studieuse et très ouverte, a permis de croiser approches théoriques et retours d’expérience. Pour les étudiants des Masters en droit européen, l’échange restera comme un temps fort de l’année universitaire, tant pour la richesse du contenu que pour la possibilité rare d’interroger directement une actrice majeure du droit de l’Union.
 

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